Da Redação – Bruna Barbosa
“Meu pai podia dormir meia-noite, mas quatro horas da manhã ele já estava tomando seu guaraná ralado”. A lembrança é de Marcelo Benedito Maluf, filho de Samir Mikael Maluf, libanês que saiu de navio do país em que nasceu com apenas US$ 100. Em Cuiabá, a partir do comércio, ele construiu uma trajetória que se misturou ao próprio desenvolvimento da cidade. Durante o almoço de lançamento, realizado no sábado (12), no Buffet Leila Malouf, familiares e amigos de Samir se reuniram para uma série de homenagens. Netos e bisnetos subiram ao palco para relembrar os momentos com o avó.
A história de Samir, que faleceu em março do ano passado ao 94 anos, acaba de ser reunida na biografia “Do Líbano a Cuiabá: A vida de Samir Mikael Maluf”, escrita pelo jornalista Rodrigo Vargas. O livro recupera desde a chegada do imigrante ao Brasil até a formação dos negócios da família e a criação da Construtora São Benedito pelos filhos Marcelo e Marcos, em 1983.
Antes de chegar a Cuiabá, Samir passou cerca de dois anos em Campo Grande, onde trabalhou em um bar-lanchonete de familiares. Depois, veio para a capital mato-grossense com pouco dinheiro e foi recebido pelo comerciante libanês Chicre Mutran, pai de Rosa, com quem se casaria em 1958.
Chicre alugou para o jovem um imóvel comercial no centro de Cuiabá, onde ele abriu uma loja de roupas. Para abastecer o comércio, Samir viajava em um velho jipe até São Paulo e ao Paraguai. De lá, voltava com roupas, tecidos, móveis e utensílios, que eram vendidos na cidade e em regiões de garimpo no interior.
“Arrumou um jipe, foi a São Paulo, enchia esse jipe de mercadorias, de roupas feitas e ia vender aonde? No garimpo”, contou Marcelo.
O trabalho acabou reunindo também os irmãos de Samir. José chegou ao Brasil em 1959, Khalil em 1964 e Jorge em 1967. Os quatro passaram a atuar juntos e ampliaram os negócios, primeiro com uma loja de móveis e eletrodomésticos e depois com estabelecimentos de materiais de construção.
Segundo Marcelo, a família também esteve à frente da primeira concessionária Fiat de Mato Grosso e de outros empreendimentos comerciais. “Foi um empreendimento atrás do outro. Eram quatro homens trabalhadores, levantavam cada um quatro horas da manhã para fazer o seu trabalho”, disse.
A família cresceu junto com Cuiabá, que passou por forte expansão urbana a partir da segunda metade do século XX. A atuação dos Maluf avançou do comércio para a construção civil, até a criação da São Benedito, fundada pelos filhos de Samir.
Apesar da dimensão que os negócios alcançaram, Marcelo descreve o pai como um homem de hábitos simples e muito ligado à família. “Samir era um homem muito simples, sempre foi um homem muito simples, com costume simples e que dava prioridade para a sua família, para a sua esposa, para os seus filhos, para os seus irmãos”, afirmou.
Para o filho, o pai também teve participação importante na transformação da cidade onde construiu a vida. “Era um homem à frente do seu tempo e ajudou a desenvolver esse Cuiabá”, disse Marcelo.
O livro também aborda aspectos da vida pessoal do imigrante, como o casamento com Rosa, as viagens da família ao Líbano e as perdas enfrentadas ao longo da vida.
Para Amir Maluf, diretor de Marketing da São Benedito e neto de Samir, a publicação surgiu da vontade de preservar essa história para as próximas gerações. A obra é publicada pela Entrelinhas Editora e inaugura a série “Empreendedores no Brasil Central”, dedicada a personagens com participação na história econômica e social de Mato Grosso.
